Rondreis Madeira: tips voor een kleurrijke fly drive

Een bestemming met veel natuurschoon, een interessante cultuur, gezellige dorpjes en op niet zover vliegen. Zijn dat je wensen? Dan is Madeira hét perfecte eiland voor een kleurrijke rondreis. Tijdens een fly drive van maximaal 10 dagen ontdek je dat ook dit deel van Portugal veel moois in petto heeft.

Madeira ligt niet echt dicht bij het vasteland van Portugal. Tussen de Algarve in het zuiden en het eiland ligt nog zo'n 1.000 kilometer zee. De afgelegen locatie is waarschijnlijk ook de reden dat het vulkanische eiland een eigen karakter heeft behouden. Dat maakt het Portugese eiland nóg interessanter.

Tijdens een afwisselende rondreis over Madeira kom je allerlei soorten landschappen tegen: bananenplantages, wijngaarden, bossen, watervallen en steile rotswanden. En dat allemaal op een eiland met een bescheiden omtrek van 151 km.

 

Tip: om niet voor verrassingen te komen, is het handig om voldoende warme kleding mee te nemen. Want ondanks het zachte subtropische klimaat op het eiland kan het in de bergen en op de open vlaktes toch fris zijn, zelfs tijdens de zomermaanden.

 

Rondreis Madeira in 10 dagen: voorbeeldroute, tips en logeeradresjes

Benieuwd hoe jouw rondreis - fly drive op Madeira eruit kan zien? Laat je inspireren door deze voorbeeldroute van 10 dagen. Maar eerst een paar tips.

 

• Tijdens de fly drive kom je onderweg veel mooie wandelroutes tegen. Een leuk extraatje om de bijzondere natuur op een andere manier te beleven dan vanuit de auto.
• Ga je liever op een andere manier de oogverblindende omgeving verkennen? Madeira is ook prachtig om te mountainbiken, klimmen, canyoning, duiken, snorkelen en surfen.
• Een van de hoogtepunten is een bezoek aan het eiland Porto Santo, dat tot dezelfde archipel als Madeira behoort.
• Heb je minder tijd, dan kun je deze rondreis over Madeira ook verkorten tot 8 dagen.
• Wie extra lang op Madeira wil verblijven, kan natuurlijk dezelfde fly drive maken met tussendoor af en toe een rustdag of vanuit minder verschillende accommodaties het eiland verkennen.

 

Madeira heeft vele mooie wandelroutes

 

Dag 1: aankomst Santa Cruz - Faial (40 kilometer)

Deze rondreis start vanaf de plaats waar de luchthaven is: Santa Cruz. Het is ook vlakbij Machico, de vroegere hoofdstad van Madeira. Nu is het een vissersdorpje met een prachtige ligging. Een leuke eerste kennismaking met het eiland.

Machico, de voormalige hoofdstad van Madeira

 

Vanuit daar ligt er een bijzonder landschap te wachten bij Ponta de São Lourenço. Dat is het meest oostelijke punt van Madeira waar hoge, ruige rotsen het uitzicht domineren. Parkeer je auto bij Ponta de São Lourenço Parking en bezoek vanaf daar het eindeloze natuurspektakel. Ook de uitzichten bij het nabijgelegen Ponta do Rosto zijn magisch.

Ponta de São Lourenço

 

Na deze stop rijd je richting Faial, een tegen terrassen gelegen dorpje. Zorg dat je je camera binnen handbereik hebt voor het uitzicht vanaf Miradouro do Forte do Faia.

Overnachtingstip: verblijf in Vivenda Linda Vista.

 

Dag 2: Faial - Santana (11 kilometer)

Wie de ochtend sportief wil beginnen, kan de schitterende wandeling Levada do Caldeirão Verde (de naam van de route is PR9) maken, zo'n 15 minuten rijden vanaf het hotel. Of nog spectaculairder is een stop bij Achada do Teixeira. Daar vandaan beklim je de indrukwekkende Pico Ruivo (hoogste top op 1.861 m, ongeveer een uur heen en een uur terug).

Wandelpad naar Pico Ruivo, het hoogste punt van Madeira

 

Daarna is het tijd voor een kijkje bij de typische Madeira-huisjes in Santana. Tussen de hoogste bergen van Madeira, waaronder de Pico das Torres en de Pico do Gato, liggen in dit koudste dorp van het eiland de vrolijke huisjes in wit, rood en blauw met rieten daken.

Typische huisjes van Madeira bij Santana

 

Restauranttip Santana: stap de auto in en rijd naar Quinta do Furão Restaurant. Hier kun je heerlijke streekgerechten ontdekken. Ga overdag voor een plaatsje op het balkon vanwege het panoramische uitzicht.

Tot slot van deze dag onze suggestie voor een goede nachtrust in Santana: Hotel O Colmo.

 

Dag 3: Santana - Ribeiro Frio - Funchal (35 kilometer)

Madeira is één en al natuur en vol uitersten. Dat is ook vandaag weer te zien als je via het binnenland naar het zuiden rijdt, waar de hoofdstad Funchal ligt.

Maar eerst is Ribeiro Frio aan de beurt. Als je gek bent op grandioze vergezichten, loop je vanaf het dorpje naar de Vereda dos Balcões (PR11, zo'n 1,5 km). Daar zie je de toppen van de Arendsrots: Penha d’Aguia.

Uitkijkpunt Vereda dos Balcões

 

Het dorpje staat bekend om de forellenkwekerij. Je kunt een kwekerij bezoeken die gelegen is in een diepgroen bos. Bij het restaurant kun je de forel gelijk gaan proeven.

Daarna brengt deze fly drive je verder naar het plaatsje Poiso. Als je zin hebt, stop je hier voor een spectaculaire wandeling naar Pico de Arieiro, één van de hoogste bergtoppen van Madeira (1.818m). Of kies voor de snelle manier, want de top kun je bijna helemaal met de auto bereiken.

Funchal

Eenmaal aangekomen in Funchal is een wandeling over de drie kilometer lange promenade langs de oude haven een leuke kennismaking met de sfeervolle stad. De stad heeft de vorm van een soort amfitheater. Zoek je gelijk verkoeling, neem daar dan een duik in het openbare zoutwaterzwembad Lido of Ponte Gorda.

Een andere onvergetelijke activiteit is een ritje via de Toboggan-baan vanaf stadswijk Monte terug naar de benedenstad. In het oude stadsdeel staan het gekleurde fort Fortaleza de São Tiago en de kathedraal Sé do Funchal na al die jaren nog altijd even fier overeind.

Mercado dos Lavradores, Funchal

 

Op de lokale markt Mercado dos Lavradores proef je de sfeer van het dagelijkse eilandleven. Ga al dwalend door de smalle steegjes op zoek naar een van de vele leuke restaurantjes en terrassen, die zijn er genoeg!

Mooie plekjes om de nacht door te brengen zijn Quinta da Penha de França of São Thiago House Madeira.

 

Dag 4 & 5: tweedaagse trip naar eiland Porto Santo 

Wil je niet één eiland van de archipel ontdekken, maar twee? Maak dan vanuit Funchal een uitstapje naar Porto Santo, het kleine broertje van Madeira dat er ruim 50 kilometer naast ligt.

In 2 uur tijd maak je de oversteek per boot en een retourticket kost ongeveer € 60 in het hoogseizoen. Of steek binnen 15 minuten de zee over met het vliegtuig.

Boottocht naar Porto Santo

 

Uniek hier is het lange zandstrand, Praia Dourada, wat 'gouden strand' betekent. Volgens kenners bezit het zand helende krachten.

Porto Santo is een ongerept stukje paradijs waar Vila Baleira de belangrijkste plaats is. Het vroegere, 'ons-kent-ons' eilandleven is hier nog voelbaar op elke hoek van de straat.

Uiteraard kun je net als op Madeira ook op Porto Santo genieten van prachtige wandelingen. Bijvoorbeeld naar de top van de Pico Branco, de tweede hoogste top van het eiland op 450 meter. De naam 'witte toppen' dankt de berg aan de prachtige witte kleuren van de stenen en het soort mos dat erop groeit.

Maar ook op de fiets kun je de bijzondere landschappen ontdekken. Er loopt zelfs een fietspad vanaf Ponta da Calheta tot aan Vila Baleira. Af en toe een flinke heuvel moet je voor lief nemen.

Het eiland Porto Santo

 

Omdat je de auto hebt achtergelaten in Funchal, is een jeepsafari ook een leuke manier om een indruk te krijgen van de ruige binnenlanden en de adembenemende kust.

Voor een overnachting op Porto Santo zijn genoeg leuke adressen te vinden. Dit zijn onze aanraders: Hotel Torre Praia en Hotel Praia Dourada.

Afhankelijk van de tijden van de ferry, ga je de dag erop weer terug naar Funchal waar je 's avonds nog een nachtje kunt verblijven.

 

Dag 6: Funchal - Calheta (40 kilometer)

Voordat je vanuit Funchal de zuidkust vervolgt naar het westen van Madeira, is een stop bij Cristo Rei erg leuk om mee te pakken. Het enorme standbeeld van Jezus Christus staat zo'n 11 kilometer buiten de stad boven op ruige kliffen en kijkt over de glinsterende oceaan. Als je zin hebt in een uitdaging, ga je de 200 trappen te voet omhoog. Maar een comfortabel alternatief is de kabelbaan die vertrekt vanuit Ponta do Garajau. Rondom het beeld liggen ook mooie wandelpaden langs de rotsen.

Jardim Botânico da Madeira in Funchal

 

Tuinliefhebbers nemen de tijd om de unieke planten en bloemen te bewonderen bij de geliefde Jardim Botânico da Madeira.

Langs de bochtige weg met veel tunnels die start in Funchal en uiteindelijk in Calheta uitkomt, liggen fraaie landschappen met wijngaarden en bananenplantages. In Câmara de Lobos, een schilderachtig kustdorpje, kun je met eigen ogen het reilen en zeilen op een bananenplantage aanschouwen.

Of je schuift aan voor de Espada (degenvis), een traditioneel gerecht van het eiland. Het is nooit langer dan een dag geleden dat lokale vissers jouw vis hebben gevangen.

Vissersdorpje Câmara de Lobos

 

Extra route: voordat je koers zet  naar het westen, is er nog een kort uitstapje mogelijk richting het binnenland. Neem daarvoor de ER107 naar Miradouro da Eira do Serrado, een magische plek in het binnenland. Hier sta je tussen de spectaculaire hoge bergtoppen.

Op de kustweg ligt er vervolgens weer een hoogtepunt te wachten. De Cabo Girão is de hoogste kaap van Europa (580 meter) en beroemd vanwege het indrukwekkende uitzicht vanaf het hangende glazen platform. Voor waaghalzen een perfecte plek voor paragliding.

Uitzicht vanaf het glazen platform bij Cabo Girão

 

Ribeira Brava, een dorpje met een parel van een historisch centrum, ligt vlakbij. In de smalle straatjes lijkt de tijd stil te hebben staan. Ook de kerk Igreja de São Bento heeft een mooie ligging. En als je er toch bent, kun je net zo goed even een heerlijk gebakje eten bij de lokale bakker Miminho.

Ribeira Brava met de Igreja de São Bento

 

Vervolg je rondreis langs de afwisselende zuidkust van Madeira over de ER101 tot Ponte da Sol, het plaatsje met de meeste zon van Madeira. Bij Miradouro do Cascalho geniet je nog van een prachtig uitzicht.  Flaneren langs de boulevard is hier prima te combineren met een leuk terrasje. Voor een uitdagende wandeling in deze regio is de route van de Levada do Moinho heel geschikt.

Na een relatief korte afstand met tal van bezienswaardigheden, is het tijd voor een fijn logeeradres. In Calheta valt er genoeg te kiezen, bijvoorbeeld Hotel Quinta Alegre, Hotel Atrio of Casa Melinho Lotus.

Onze tip voor een gezellig familierestaurant: Chico Tradicional.

 

Dag 7: Calheta - Rabaçal - Paul do Mar - Ponta do Pargo (42 km)

Maak je een rondreis over Madeira tussen mei en oktober? Dan is de oude nederzetting Calheta een perfecte plek om dolfijnen en walvissen te spotten. Bij het strand Praia da Calheta zijn er meerdere organisaties die je graag meenemen. Kijk bijvoorbeeld eens bij de tours van On Tales.

Je hebt vast nog energie over om de meest spectaculaire watervallen te ontdekken tijdens deze fly drive Madeira. Rijd daarvoor het binnenland in naar het plaatsje Rabaçal, een populair gebied onder wandelaars. Daar ligt een groep watervallen die behoren tot de wonderen van het eiland, de Risco watervallen.

Risco watervallen

 

Sluit deze mooie dag af door via de bergweg ER 110 + ER 210 + ER 101 richting het westen terug te rijden naar de kust. Daar wacht het vissersdorpje Paul do Mar met een leuk haventje en verschillende restaurantjes zoals Restaurante Xama. Hier kun je heerlijk genieten van de lokale specialiteit Espetada, een lange spies met gegrild vlees, klaargemaakt op een houtskoolvuurtje. In de kleine baai van het dorp kun je nog een verfrissende duik nemen.

Het vissershaventje van Paul do Mar

 

In het nabijgelegen Ponta do Pargo kun je slapen op de meest westelijk gelegen punt van Madeira, bijvoorbeeld bij Herdade do Pedregal. Daar staat ook de hoogst gelegen vuurtoren van heel Portugal. Voor een mooie wandeling langs de kliffen raden we de route naar Vereda da Garganta Funda aan.

Dag 8: Ponta do Pargo - Achadas da Cruz- Porto Moniz - Ribeira da Janela (27 kilometer)

De volgende dag is het doel om de noordkust van Madeira te bereiken. Maar voordat je daar aankomt, kom je na zo'n 10 kilometer langs de kabelbaan van Achadas da Cruz. Stap daar zeker in voor slechts € 3 per persoon. Eenmaal beneden in het verlaten dorpje begrijp je direct waarom. Je staat nu op een van de meest unieke en afgelegen plaatsen op het eiland: Fajã da Quebrada Nova.

Kabelbaan bij Achadas da Cruz

 

Zodra je de weg vervolgt, is het de beurt aan Porto Moniz. Als het lekker weer is, neem dan de afslag naar de Piscinas Naturais Velhas. Dat zijn natuurzwembaden die door de lava zijn gevormd. Een echte belevenis! Ook bij minder weer is het wild opspattende oceaanwater heel mooi om van dichtbij te zien.

Lekker lunchen doe je op dit deel van Madeira bij Restaurante Pólo Norte.

In de buurt kun je fijn overnachten bij Aqua Natura Bay.

 

Dag 9: Ribeira da Janela - São Vicente (16 kilometer)

Rondreizen over Madeira verveelt nooit. Dat blijkt op deze dag wel weer als je begint met een bezoek aan het uitzichtspunt bij Eira da Achada in Ribeira da Janela. Dit deel van het eiland is het minst bezocht en dat brengt een bijzondere sfeer met zich mee.

Vanaf dit punt zijn er een paar opties:

Optie 1. Verder via de noordkust naar Seixal om zo in São Vicente aan te komen. Daar liggen de witte huisjes rondom de kerk. Een rondleiding van een half uurtje door het ondergrondse grottenstelsel en de lavatunnels is hier leuk om te doen! 

Het dorpje São Vicente

 

Optie 2. Wil je door het beroemde Laurissilva-woud wandelen? Dan pak je vanaf Ribeira da Janela de route naar het binnenland via de ER209. Na zo’n 15 kilometer kom je bij PR13 Vereda do Fanal. Daar vandaan kun je een wandeling maken door het bijzondere bos dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Het zou een van de best bewaarde oerbossen ter wereld zijn. Rijd na de wandeling weer terug naar São Vicente via de ER228.

Vereda do Fanal

 

Bij Quinta da Quebrada word je wakker in een hele mooie omgeving.

 

Dag 10: terugreis naar luchthaven Santa Cruz

Waarschijnlijk ben je na 9 dagen rondreizen op Madeira de tel kwijt van het aantal geweldige uitzichtspunten dat je hebt gezien. Daar kan er vast nog eentje bij! Nu je toch in de buurt bent, krijg je zeker geen spijt van een stop bij Miradouro da Vigia.

Afhankelijk van het tijdstip van je terugvlucht, kun je nog een hapje eten in Faial. Bij het leuke tentje Galé staan verschillende visgerechten en verse fruitsappen op het menu.

 

Dit is ook interessant

Handig artikel? Deel het op Facebook! Dank je wel :-)